La direttiva quadro in materia di acque e la Direttiva Alluvioni contemplano il governo dei bacini idrografici di rilievo nazionale attribuito ad “autorità” appositamente costituite da rappresentanti statali e regionali (o delle Province Autonome).
Dalle Autorità di bacino alle Autorità di bacino distrettuale
Dall'entrata in vigore del Testo Unico ambientale (d. lgs. 3 aprile 2006, n. 152), tutte le previsioni in esso contenute sono state sostanzialmente attuate, con la sola eccezione della Parte III e, in particolare, della governance di distretto idrografico
Il contributo delle Autorità di Bacino per la salvaguardia delle risorse idriche europee
Dalla seconda metà degli anni settanta ad oggi, l'UE ha messo in atto una politica in materia di acque che partendo dagli aspetti riguardanti la salute dei cittadini è progressivamente divenuta più ampia fino a comprendere tutti gli impatti dei principali settori di uso delle acqua.